L'era del cinema muto continua, e i film iconici che riflettono anni '20 vengono realizzati. Fu durante questo periodo che Charlie Chaplin creò il film "Il monello", Frank Lloyd realizzò "Oliver Twist" e Ray Smallwood realizzò "Camille".

Furono fondati studi cinematografici iconici, come la 20th Century Studios, la Metro-Goldwyn-Mayer, la Paramount Pictures e la Walt Disney Pictures. Tutti questi studi avrebbero influenzato lo sviluppo dell'industria cinematografica, contribuendo a renderla ciò che è oggi, nonostante la tecnologia che permetteva la realizzazione di pellicole a colori non fosse ancora stata sviluppata.

L'inizio del anni '30 Fu caratterizzato dalla prima del film di Lewis Milestone "Niente di nuovo sul fronte occidentale" e si concluse con il film cult "Via col vento" di Victor Fleming. Nel periodo tra questi due eventi, furono realizzati film altrettanto interessanti: "King Kong" di Merian Cooper, "Scarface" di Howard Hawks.

Inoltre, si verificò una rivoluzione nell'industria cinematografica: nel 1935 uscì nelle sale il primo film a colori, "Becky Sharp".

L'inizio del Anni Quaranta Era un periodo di guerra, non solo per il cinema ma anche per tutte le altre sfere della vita. Il film satirico sul nazismo, "Il grande dittatore" di Charlie Chaplin (tra l'altro, il suo primo film interamente sonoro), uscì nelle sale.

Nonostante il mondo intero fosse assorbito dal tema delle operazioni militari, si continuava a girare film, come "Com'era verde la mia valle" di John Ford, "Il falcone maltese" di John Huston e "Per chi suona la campana" di Sam Wood.

Nel anni '60, Nel cinema americano si registrò un crescente interesse per i film storici, come "Cleopatra" di Joseph Mankiewicz e "Spartacus" di Stanley Kubrick. Inoltre, generi come il thriller e il giallo guadagnarono popolarità con film come "Psycho" di Alfred Hitchcock e "Rosemary's Baby" di Roman Polanski, così come con romanzi polizieschi come "Il buio oltre la siepe" di Robert Mulligan e "Bonnie e Clyde" di Arthur Penn.

Si registrò inoltre un crescente interesse per i film di fantascienza, con l'uscita di cult come "Il pianeta delle scimmie" di Franklin J. Schaffner e "2001: Odissea nello spazio" di Stanley Kubrick.

Nel anni '70, L'era degli hippy e del ripensamento dei valori si manifestò anche nel cinema. Tra i film iconici di quel periodo si annoverano "Qualcuno volò sul nido del cuculo" di Milos Forman, "Arancia meccanica" di Stanley Kubrick e "Il cacciatore" di Michael Cimino.

C'era interesse per i film horror ("Non aprite quella porta" di Tobe Hooper, "Lo squalo" di Steven Spielberg, "Carrie" di Brian De Palma, "L'esorcista" di William Friedkin), e l'interesse per i film di fantascienza non diminuì ("Alien" di Ridley Scott, "Incontri ravvicinati del terzo tipo" di Steven Spielberg).

Questo periodo di tempo può essere considerato come il periodo in cui sono emerse le antologie cinematografiche: nel decennio scorso, “Alien” di Ridley Scott è uscito nelle sale e il suo universo nel Anni '80 è stato integrato da altri film, tra cui “Predator”.

Sono state distribuite nelle sale antologiche pellicole come "Star Wars", "Indiana Jones", "Ritorno al futuro", "Ghostbusters", "Gremlins" e "Terminator". Stanno guadagnando popolarità anche le commedie (come "I gemelli" di Ivan Reitman, "Una poltrona per due" di John Landis e "C'era una volta in America" di Sergio Leone) e i film di fantascienza per ragazzi (come "E.T. l'extra-terrestre" di Steven Spielberg e "La storia infinita" di Wolfgang Petersen).

Nel Anni '90, I film americani affrontavano nelle loro trame temi legati alla modernità. Vennero distribuiti film come "Forrest Gump" di Robert Zemeckis, "Le ali della libertà" e "Il miglio verde" di Frank Darabont.

Insieme all'antologia "Child's Play", si assistette a un rinnovato interesse per i film horror, e il fantasy urbano emerse con l'uscita di "Il Corvo" di Alex Proyas. Anche i film storici e gli adattamenti di libri godevano di grande popolarità, come "Schindler's List" di Steven Spielberg, "Robin Hood - Principe dei ladri" di Kevin Reynolds e "Braveheart" di Mel Gibson, così come i drammi polizieschi come "Pulp Fiction" di Quentin Tarantino e "Seven" di David Fincher.

Partendo dal nuovo millennio, Uno dei temi principali dell'industria cinematografica statunitense diventa la sopravvivenza di fronte a una catastrofe globale. "The Day After Tomorrow" di Roland Emmerich, "Resident Evil" di Paul Anderson, "Io sono leggenda" di Francis Lawrence, "The Happening" di M. Night Shyamalan: questi sono tutti film che riflettono le paure di quell'epoca.

Sono popolari anche i film storici ("Il Gladiatore" di Ridley Scott, "Gangs of New York" e "The Aviator" di Martin Scorsese), così come i film fantasy ("Beowulf" di Robert Zemeckis, "La leggenda degli uomini straordinari" di Stephen Norrington), e si registra un crescente interesse per i fumetti.

Le riprese di molti film sono state ritardate dall'epidemia che ha incusso timore per decenni. Il fascino per i film tratti dai fumetti continua, quindi i registi stanno realizzando numerosi sequel di questo genere (come "Venom" di Andy Serkis e "Black Widow" di Kate Shortland).

Uno dei film più attesi è il film di fantascienza "Dune" di Denis Villeneuve, e anche "Sonic the Hedgehog" di Jeff Fowler ha riscosso grande successo.