كانت الأفلام القصيرة الكوميدية ("صفر للسلوك" لجان فيتو، و"ملين الطفل" لجان رينوار، و"بيبي لو موكو" لجوليان دوفيفييه) شائعة في فرنسا خلال هذا الوقت.

كان المخرجون الفرنسيون روادًا في نوع الواقعية الشعرية من خلال اقتباس رواية "الوهم الكبير" لجاك فيدر. ومع ذلك، في ثلاثينيات القرن العشرينكان الفرنسيون أيضًا روادًا في اختيار امرأة سوداء لدور البطولة (في فيلم "زو زو" لمارك أليغريت). وبحلول نهاية العقد، مع ازدياد التوترات الاجتماعية، تحول التركيز إلى المواضيع العسكرية: صدر فيلما "لا مارسييز" و"قواعد اللعبة" لجان رينوار.

خلال هذا العقد، صدر فيلمان بعنوان "الفرسان الثلاثة" (من إخراج أندريه هونيبيل وكلود بارما)، مما يُظهر شغف الشعب الفرنسي بأعمال ألكسندر دوما. كما تم اقتباس أفلام أخرى، مثل "الأحمر والأسود" (من إخراج كلود أوتان لارا) و"أحدب نوتردام" (من إخراج جان ديلانوي). وقد اشتهر هذا الأخير أيضًا كمخرج لفيلم "المفتش ميغريه" البوليسي.

أخرج جان رينوار المسرحية الموسيقية "الكانكان الفرنسي"، بينما جسّد روجر فاديم جمال الريفييرا الفرنسية في فيلم "وخلق الله المرأة". إلا أن هذه الجمالات ظهرت أيضًا في أفلام لاحقة للعديد من مخرجي ذلك العصر.

في الستينياتلعلّ فيلمي "مظلات شيربورغ" و"خليج الملائكة" لجاك ديمي يعكسان أجواء تلك الحقبة بأكملها في فرنسا. وشهدت تلك الحقبة أيضًا إنتاج أفلام تاريخية شهيرة، مثل فيلم "أنجيليك" (برنارد بوردي)، الذي ظهرت شخصيته الرئيسية في أجزاء لاحقة من الملحمة.

اهتم الفرنسيون أيضًا بالحياة اليومية للنساء، وكثيرًا ما تناولوا هذه المواضيع في أفلامهم. ومن الأمثلة على ذلك فيلم "جميلة اليوم" للمخرج لويس بونويل، وفيلم "أمس واليوم وغدًا" للمخرج فيتوريو دي سيكا، وفيلم "رجل وامرأة" للمخرج كلود لولوش.

خلال هذا العقد، اهتم المخرجون الفرنسيون بالأفلام السياسية الأكثر جدية. على سبيل المثال، أخرج جوزيف لوزي فيلمي "اغتيال تروتسكي" و"السيد كلاين"، بينما أخرج إلفيو سوتو فيلم "إنها تمطر في سانتياغو".

ومع ذلك، فإن الفرنسيين لا يترددون في الضحك، كما فعل العالم أجمع عندما صدرت الكوميديان الشهيرتان "الرجل الأشقر الطويل ذو الحذاء الأسود" و"قفص المجانين" للكاتب فرانسيس فيبر. اتجه دينيس دي لا باتيليير إلى اقتباس الأعمال الفرنسية الكلاسيكية ("كونت مونت كريستو")، واتجه جاست جاكين إلى الإثارة الجنسية، فأخرج أحد أكثر الأفلام ربحًا في ذلك الوقت ("إيمانويل").

في ثمانينيات القرن العشرينواصل فرانسيس ويبر إنتاج أفلام كوميدية شهيرة تابعها الجمهور لعقود طويلة، منها فيلما "أبي" و"الهاربون". كما تجدر الإشارة إلى فيلم الرسوم المتحركة الكوميدي "أستريكس ضد قيصر" للأخوين بريزي.

بدأت أفلام الحركة الفرنسية تكتسب شعبيةً أيضًا عندما عرض جاك ديراي فيلمه "خارج القانون". كما اتجه المخرجون الفرنسيون إلى الدراما، فصوّروا فيلم "عابر سبيل سان سوزي" (جاك روفيو).

في التسعينياتشهدت السينما الفرنسية ازديادًا في الاهتمام بأفلام التجسس، ويعود الفضل في ذلك بشكل رئيسي إلى لوك بيسون، الذي أخرج أفلامًا مثل "نيكيتا" و"ليون". كانت جميع الأفلام الفرنسية تقريبًا في ذلك الوقت مفعمة بالرومانسية، ومن بين أكثرها إثارةً للإعجاب فيلم "الفتاة على الجسر" للمخرج باتريس ليكونت.

وتعاون المخرجون الفرنسيون مع استوديوهات من بلدان أخرى، مما أدى إلى إنتاج فيلم الرسوم المتحركة "أحدب نوتردام" (بالشراكة مع شركة الأفلام الأمريكية الشمالية والت ديزني) والدراما البوليسية "الحياة المزدوجة لفيرونيك" للمخرج البولندي كريستوف كيشلوفسكي.

في بداية العقد، أصدر أوليفييه ناكاش وإريك توليدانو أحد أكثر الأفلام الفرنسية تحقيقًا للإيرادات - الكوميديا التراجيدية "المنبوذون"، الذي أثار تساؤلات مهمة في حبكته. كما أخرج لوك بيسون فيلم المغامرات والحركة الشهير "مغامرات أديل الاستثنائية".

بعد ذلك جاءت أفلام الجريمة الدرامية "البؤساء" للمخرج لادج لي و"المنبوذون" للمخرج أوليفييه مارشال - ومع ذلك، في هذا العقد، لم يتمكن أي فيلم فرنسي من تكرار نجاح الأفلام السابقة (باستثناء الفيلمين المذكورين في البداية).

بسبب جائحة كوفيد-19، تم تأجيل العديد من خطط تصوير الأفلام، ونتيجة لذلك، لم يتم عرض سوى عدد قليل من الأفلام للجمهور خلال هذه الفترة.

اتجه المخرجون الفرنسيون في تلك الحقبة إلى تاريخهم الخاص، فسردوا قصة الرومانسية المذهلة لمنشئ برج إيفل في فيلم "إيفل" (مارتن بوربولون)، وعادوا إلى الحياة اليومية في الماضي مع فرانسوا أوزون وفيلمه "صيف 85"، كما صوروا أيضًا فيلمًا رومانسيًا خياليًا يمكن أن يجلب مشاعر إيجابية - "حورية البحر في باريس" (ماتياس مالزيو).